Gion Matsuri

La festa di Gion, uno dei quartieri piu` antichi e piu` tradizionali di Kyoto, delle geisha e dei commercianti, si svolge ogni anno per tutto il mese di Luglio.
Nacque come un rituale di purificazione per placere la furia degli dei che si credeva fosse la causa di incendi, alluvioni e terremoti, eventi drammatici particolarmente abbondanti in Giappone.
La tradizione ebbe inizio nel 869 d.C., quando l`Imperatore Seiwa ordinò alla gente di pregare per il dio custode del Santuiario Yasaka (a Kyoto). Da allora la tradizione della processione verso il tempio Yasaka si rinnovo` ogni anno.
I carri che si usano durante la processione del Gion Matsuri sono molto antichi, quelli più rovinati dal tempo e dall`usura vengono restaurati e gli arazzi che li decorano vengono sostituiti.
La festivita` di Gion si protrae per tutto il mese di luglio ed e` coronata dalla parata Yamaboko Junko che si tiene il 17 luglio. Le tre notti che precedono la grande parata, sono particolarmente accese e vivaci e sono conosiute con i nomi di yoiyama, yoiyoiyama e yoiyoiyoiyama. Durante questa festività non è raro imbattersi anche nelle maiko, le apprendiste geisha, vestite nei loro abiti tradizionali, inoltre, i mikoshi e la loro purificazione nel fiume Kamogawa, svolgono anch'essi un ruolo importante nello svolgimento della celebrazione.

Gion